沒(méi)有橡膠的世界就像沒(méi)有球的足球賽，或者沒(méi)有字母的書(shū)。畢竟，沒(méi)有乳膠床墊的床會(huì)讓人感到很不舒適，沒(méi)有傳動(dòng)皮帶的洗衣機(jī)無(wú)法運(yùn)行。你的愛(ài)車會(huì)發(fā)生什么?消失的不只是輪胎。沒(méi)有管路系統(tǒng)，發(fā)動(dòng)機(jī)將無(wú)法工作，因?yàn)轵?qū)動(dòng)、制動(dòng)、轉(zhuǎn)向和排氣系統(tǒng)將統(tǒng)統(tǒng)失靈。更重要的是，沒(méi)有減振件，將無(wú)法隔離發(fā)動(dòng)機(jī)振動(dòng)引起的噪聲，司機(jī)將不可避免地遭受令人不快的顛簸。門框嘎吱作響，窗玻璃則無(wú)法保持氣密和水密。轉(zhuǎn)向其他交通工具——無(wú)論自行車、巴士、地鐵還是火車——甚至將毫無(wú)意義，因?yàn)橐磺卸紝⑼Ｖ惯\(yùn)轉(zhuǎn)。世界將會(huì)陷入停滯狀態(tài)。

不凡的橡膠歷史

當(dāng)瑪雅人加熱采割橡膠樹(shù)時(shí)獲取的乳狀汁液并將其制成乳膠時(shí)，他們驚喜交加。乳狀汁液變成固態(tài)彈性體。古時(shí)，人們使用這些彈性體制造球、器皿和軟管供日常使用?，斞湃税严鹉z樹(shù)命名為“caa-o-chu”，意為“流淚的樹(shù)”。然而，很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)，人們不知道如何處理這種材料。直到工業(yè)化時(shí)代來(lái)臨，橡膠才成功轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代材料。最大挑戰(zhàn)是改進(jìn)這種材料，使之更易使用。高熱環(huán)境下，橡膠發(fā)粘，遇冷時(shí)則變得易碎。光照和天氣影響很快導(dǎo)致這一時(shí)期的橡膠制品無(wú)法使用。硫化過(guò)程賦予橡膠彈性。工業(yè)使用橡膠制造蒸汽機(jī)密封件、絕緣電報(bào)電纜及自行車輪胎。不久，橡膠被用作新興電氣行業(yè)的絕緣體，并且用來(lái)制造汽車輪胎。由此，這種原料發(fā)展成為工業(yè)革命的關(guān)鍵材料之一。今天，大約40%的橡膠提取自橡膠樹(shù)。

彈性——成功秘訣

彈性使橡膠獨(dú)一無(wú)二。受到負(fù)載或張力后，橡膠恢復(fù)原狀。這也是人類生命和自然的獨(dú)特、基本功能之一。這一屬性證明橡膠是適應(yīng)技藝領(lǐng)域真正的專家。這種耐用、堅(jiān)韌的材料對(duì)人類生活產(chǎn)生了持久影響。就此而言，幾乎沒(méi)有其他哪些天然材料能夠與之比肩?！皬脑O(shè)計(jì)師的角度來(lái)看，這種材料的突出、獨(dú)特性質(zhì)是它的彈性。將不同物質(zhì)，如填料和添加劑，加入到橡膠中后，它就成了一種結(jié)構(gòu)材料?；衔飵缀鯚o(wú)窮無(wú)盡的可變性催生了服務(wù)各種應(yīng)用領(lǐng)域的量身定制型解決方案，”Herrmann解釋道。

橡膠能夠同時(shí)耐受高溫和低溫。 橡膠可具有堅(jiān)硬質(zhì)地且不易碎，具有氣密、電絕緣或?qū)щ娦阅?，并且耐受腐蝕性物質(zhì)，如氧氣、臭氧、紫外線輻射，耐受極端溫度和壓力。這些性質(zhì)受到所用加工方法的顯著影響——如今亦包括納米技術(shù)領(lǐng)域。大陸集團(tuán)開(kāi)發(fā)了多種膠料，其適用范圍極其廣泛。僅標(biāo)準(zhǔn)系列就包含應(yīng)用于不同領(lǐng)域的700多種配方。同時(shí)，最重要的是，這些膠料滿足產(chǎn)品性能要求。

百搭能手，適應(yīng)大師：

橡膠是紛繁材料中的隱形天才。如果沒(méi)有橡膠制品，幾乎無(wú)法建立今天的完整工業(yè)體系。這種材料讓世界保持運(yùn)轉(zhuǎn)，是開(kāi)拓發(fā)展和技術(shù)創(chuàng)新的關(guān)鍵。

百搭能手

橡膠可謂百搭能手，因此其機(jī)械性能大都取決于與之結(jié)合的材料。與其他材料結(jié)合后，橡膠變身為高科技產(chǎn)品，是復(fù)雜技術(shù)系統(tǒng)的高性能組件。幾乎沒(méi)有其他哪種材料能夠與種類如此繁多的物質(zhì)相結(jié)合以創(chuàng)造新東西。這使大陸集團(tuán)的研發(fā)部門能夠推出特性改進(jìn)或具有前所未有特性的開(kāi)創(chuàng)性材料組合?！拔覀兲峁⒏鞣N材料，如橡膠或塑料，與金屬、織物或其他結(jié)構(gòu)件或電子元件相結(jié)合所需的知識(shí)。 我們?cè)陔s化材料和復(fù)合產(chǎn)品領(lǐng)域開(kāi)發(fā)了豐富的專業(yè)知識(shí)，并且越來(lái)越多地將我們的技能轉(zhuǎn)化為新的應(yīng)用，”Herrmann繼續(xù)說(shuō)道。

沒(méi)有橡膠，個(gè)人交通出行亦難以想象。今天，橡膠主要負(fù)責(zé)確保汽車的安全性和舒適性。例如，傳動(dòng)帶、管路和懸置件是發(fā)動(dòng)機(jī)和底盤的必備組成部分。1900年前后，一輛汽車總共只有15到20個(gè)橡膠部件，如今則有大約600個(gè)由這種材料制成的功能部件和系統(tǒng)。此外，全球提取的橡膠中，70%以上用于生產(chǎn)小汽車、卡車和飛機(jī)輪胎——每年近20億只。其他產(chǎn)品包括大約4萬(wàn)種日用品，它們均含有橡膠。